Dile sí al flúor

Más del 84 por ciento de los niños de Estados Unidos y del 96 por ciento de los adultos experimentaron una carie a lo largo de su vida. La incidencia es tan alta que ha generado un gasto adicional por parte del Gobierno, la fluorización del agua potable. Medida que todos los Estados tienen, en mayor o menor porcentaje, y que ayuda a mantener la salud de tu boca. Conoce de qué se trata.

¿Qué es?

El Center for Disease, Control and Prevention (Centro para el Control y la Prevención de las Enfermedades, CDC) dice que muchas investigaciones realizadas en los últimos 50 años han demostrado los beneficios de la fluorización del agua. Una acción segura y efectiva que bajó la incidencia de las caries en la población en general.

Los CDC detallan más. Una persona gasta aproximadamente 100 dólares en arreglar una carie con amalgama, el mismo valor que tiene recibir en el hogar y consumir agua con flúor durante toda la vida.

Aún así no todos los Estados distribuyen en forma tan masiva este servicio. Las Water Fluoridation Statistics for 2006 (Estadísticas de Fluorización del Agua del 2006) demostraron que el 69,2 por ciento de la población de EU recibe el agua con este agregado. California, Hawai, Idaho, Montana y Oregón son los Estados con menos agua con flúor.

Un dato para tener en cuenta: entre 1945 y 1946 se iniciaron estudios en cuatro comunidades. Fueron investigadores independientes que agregaron flúor al agua. En 1960, los resultados demostraron que las caries dentales habían decrecido algo de un 56 por ciento en esas poblaciones. Ahora se espera lograr disminuir entre un 18 por ciento y un 40 las caries de la población en general.

¿Más razones para consumir esta agua? Sí, es completamente segura y ayuda a que tus visitas al dentista disminuyan y a que mejore tu salud oral en general.

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Joyas hasta en los dientes

Hace tiempo el mundo se sorprendió con las joyas dentales. Su colocación, su higiene y hasta la apariencia que le daban a la boca fueron parte de un debate. Hoy, estos accesorios son más usuales. Tanto es así que muchas empresas renuevan sus propuestas y se arriesgan a más. Existen diferentes aleaciones y diseños para colocar en los dientes. Conoce aquí lo último.

Colecciones

Ya no hay razón por la cual los dientes sean sólo piezas blancas. En el mercado abundan joyas dentales. Hay empresas que incluso lanzaron líneas especiales para los amantes del hip hop. Un sector donde este tipo de aplicación se ve de forma más frecuente.

Claro que existe un límite. Sin embargo muchos se arriesgan a más. Es el caso de Flavor Flav quien no dudó en enfundar todos sus dientes con oro. Cuestión de gustos.

Lo cierto es que en la boca se pueden colocar desde verdaderos diamantes hasta cristales de todos los colores. En el medio hay diseños de corazones, estrellas, el símbolo de la paz, pelotas, el símbolo del dólar, círculos y flores, todos creados en oro blanco y amarillo y con diamantes incrustados.

Otra opción mucho más económica son los cristales que se comercializan a 5 dólares y que vienen en todos los colores.

La línea especial para los amantes del hip hop incluye diseños como el símbolo de la música, tribales, serpientes, aliens, escorpiones, el ying y el yang, el alfabeto, números y hasta los símbolos sexuales. Los precios de estos accesorios no superan los 40 dólares.

Sobre su colocación, las mismas empresas que los venden aseguran que es higiénica, indolora y que luego no produce molestias salvo el primer período que forma parte de la adaptación. También se explica que no hay que pulir el diente y que no se perjudica el esmalte.

Por último, estas joyas dentales pueden durar pegadas entre 6 meses y un año. Un dato importante: antes de colocar una siempre es bueno hablar con un especialista.

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Los hispanos descuidan sus dientes

El 42 por ciento de los hispanos no ha visitado al dentista en los pasados 12 meses, según una encuesta de 2008 realizada por Gallup-Healthways, aún cuando la Asociación Dental Americana recomienda hacerse revisiones de rutina y limpiezas dentales regularmente.

Faltaron al dentista por crisis

En comparación con los hispanos, el 29 por ciento de todos los estadounidenses afirmó no haber ido al dentista el año pasado.

De acuerdo a Gallup, más de la mitad de aquellos que ganan menos de $2 mil al mes también reportaron estar pasando por alto sus visitas al dentista. Estos resultados podrían indicar que la apretada situación económica está forzando a muchos estadounidenses a reducir su cuidado oral.

El Dr. César Sabates, quien es miembro activo de la comunidad dental hispana en la Florida, está colaborando con Crest(R) Pro-Health(TM) para crear conciencia en la comunidad hispana sobre la importancia de cuidar su salud oral, aún en tiempos de dificultades económicas, y asegurarse de que están prestando atención y cuidando estas áreas clave que los dentistas más revisan: las caries, la gingivitis, la placa, las manchas, la sensibilidad y el aliento.

"Pasar por alto el cuidado dental regular es riesgoso y, a largo plazo, podría causar problemas serios y costosos en los dientes y en las encías. Mantener una rutina de cuidado oral diaria que incluye el uso de una pasta dental que ayuda a prevenir condiciones como las caries y enfermedades de las encías, entre otras, como Crest Pro Health, es una forma óptima y preventiva de mantener una boca saludable durante todo el año, sobre todo cuando no se puede ir al dentista regularmente," dijo Sabates.

Cuidados básicos

Algunos estudios han indicado que podría haber un vínculo entre las enfermedades de las encías y ciertas condiciones de salud, incluyendo las enfermedades cardíacas y la diabetes.

La Asociación Dental Americana recomienda los siguientes consejos para el cuidado dental diario:

1. Cepíllate los dientes dos veces al día con un cepillo que tenga cerdas suaves. El tamaño y la forma del cepillo deben ser adecuadas para tu boca para que te permita llegar fácilmente a todas las áreas.

2. Al escoger cualquier producto dental, como tu pasta dental, busca el sello de aceptación de la Asociación Dental Americana, un símbolo importante que indica la seguridad y efectividad de un producto dental.

3. Limpia los espacios entre los dientes una vez al día con hilo dental o con un limpiador interdental para remover la placa entre los dientes, que son las áreas donde los cepillos de dientes no llegan. Este proceso es indispensable para prevenir las enfermedades de las encías.

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Mal aliento: diagnóstico y tratamiento

Un motivo de consulta frecuente al que se enfrenta un cirujano dentista es la halitosis, más conocida como mal aliento. Suele ser un síntoma frecuente de enfermedades odontológicas, de ahí que se deba plantear un diagnóstico diferencial con otras enfermedades extraorales y psicológicas, que también producen el mal aliento.

Este problema puede variar en cualquier momento del día, pues tiene una relación inversa con el flujo de la saliva. Asimismo, en el caso de las mujeres, puede empeorar durante los días previos o posteriores a la menstruación.

El mal olor procedente de la cavidad oral se debe a la acción de bacterias localizadas principalmente en el dorso de la lengua (90% de los casos), y en el surco gingival. Y es que la gran extensión lingual (lengua) y su estructura hacen que se retenga en ella buena cantidad de restos de comida y desechos, los cuales originan el mal olor.

Ante esto es recomendable, como primera medida, el cepillado de dientes y lengua dos veces por día, además del uso de hilo dental una vez al día. También es importante descartar los enjuagues bucales que contengan alcohol porque estos aumentan el mal aliento. Lo aconsejable es el enjuague con dióxido de cloro al 0.1%, pues es 99.9% efectivo, pero por el momento no está disponible en nuestro país.

Pero tenga en cuenta que el mal aliento puede también ser producido por problemas gastrointestinales, paranasales u otros, de ahí la necesidad de que se acuda a un especialista.

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Los lácteos ayudan a evitar la caries

Una buena rutina de higiene bucal, hábitos de prevención y tomar leche diariamente ayudan a tener dientes fuertes y podrían reducir las visitas al dentista, aseguran expertos en el cuidado dental. Un informe de la Escuela de Odontología de la Universidad de California en Los Ángeles, establece que el calcio de la leche ayuda a desarrollar dientes fuertes y podría prevenir las caries.

La leche da salud bucal

Según un informe de 2006 de la Dental Health Foundation, en el jardín de infancia, más de la mitad de los niños tienen caries y para cuando llegan al tercer grado, esa cifra aumenta hasta el 70 por ciento.

La dentista Karen Becerra, presidenta de la Asociación Dental Hispana de San Diego 2009-2010, explica que la leche, además de contribuir a la formación del esmalte de los dientes, también contiene múltiples proteínas que son importantes para la salud bucal. La Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños reciban por los menos tres vasos de leche (porciones de ocho onzas) y/o productos lácteos diarios. Ya sea leche descremada, o leche entera, todas contienen la misma cantidad de calcio.

De ahí la importancia de promover el consumo de leche en los niños, pues los estudios señalan que los cepillos y las pastas dentales por sí solas no son suficientes para obtener esa sonrisa perfecta.

"La caseína (contenida en la leche) puede evitar que la bacteria que causa caries se adhiera a la superficie del diente y las proteínas del suero, la lacto-ferina, la lisozima y los anticuerpos que también se encuentran en la leche, pueden promover la salud bucal a través de sus fuertes actividades antibacterianas", señala la doctora Becerra.

Consejos para cuidar los dientes

La Dental Health Foundation informa que cuando los problemas dentales, como las caries, se dejan sin tratar pueden llegar a provocar dificultades al hablar, al masticar y, en última instancia, impedir que el estudiante asista a clases. A continuación algunas medidas sencillas para evitar la caries, también incluidas en la campaña Toma Leche, iniciativa de Junta de Procesadores de Leche de California y Got Milk.

1. Desde el primer diente hay que cepillarlo con un cepillo blando. Los expertos recomiendan ir al dentista al cumplirse un año, y hacerse revisiones regulares cada seis meses o con la frecuencia recomendada por el dentista.

2. Los niños deben cepillarse los dientes al menos dos veces por día, de dos minutos y medio a tres minutos, con una pasta dental que tenga flúor para combatir las caries.

3. Se debe prestar atención a que las encías no estén hinchadas, rojas ni sensibles, ya que pueden ser signos de que la salud bucal se está deteriorando y que es necesario visitar al dentista.

4. Sustituye los refrescos y los jugos repletos de azúcar con leche durante las comidas. La leche no sólo tiene vitaminas y nutrientes sino que fortalece los dientes y evita caries.

5. Limita el consumo de dulces que podrían contribuir al desarrollo de caries, así como evita el consumo de golosinas duras, que podrían hacer que los dientes se quiebren.

“Nunca es demasiado tarde para comenzar a practicar estos consejos sencillos para lograr que tus hijos tengan esas sonrisas perfectas,” señala Uranga McKane, Director de la Dental Health Foundation.

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